人体脊柱的结构非常复杂，脊柱的椎骨共有32块。因环推与枢椎之间，骶椎尾椎之间不存在椎间盘，所以全身的椎间盘只有23个。它们均位于两个椎体之间。腰部的椎间盘最厚，约为9毫米。从腰1到骶椎之间都存在有腰椎间盘。人们常说的椎间盘突出实际上指的是腰椎间盘突出，其实颈椎、胸椎之间均有椎间盘，也同样可以突出，不过症状和体征，以及治疗方法不同而已。 

    椎间盘通常包括三个部分：①软膏板；③纤维环:③髓核。椎间盘实际上是一个密封的容器，上下有软骨板，它是透明软骨覆盖于椎体上、下面能环中间的骨面。上下的软骨板与纤维环一起将髓核密封起来。纤维环由胶原纤维束的纤维软骨构成，位于髓核的四周。纤维用的纤维束相互斜行交叉重叠，使纤维环成为坚实的组织，能承受较大的弯曲和扭转负荷.纤维环的前侧及两侧较厚，而后侧较薄。纤维环的前部有强大的前纵韧带，后侧的后纵韧带较窄、较薄。因此，髓核容易向后方突出，压迫神经根或脊髓。髓核是一种弹性胶状物质，为纤维环和软骨板所包绕。

    髓核中含有粘多糖蛋白复合体、硫酸软骨素和大量水分，出生时含水量高达90% ，成年后约为80％。 

    腰椎间盘与颈段、胸段椎间盘的功能基本相似，在介入脊柱承受躯干重量，联系肢体，保持整个身体正常的生理姿势，进行躯干的各种运动时，腰椎间盘发挥着特殊的功能，具体的功能如下：
    (1)保持脊柱的高度，维持身高，随椎体的发育，椎间盘增长，以此增加了脊柱的长度。
    (2)联结椎间盘上下两椎体，并使椎体间有一定活动度。
    (3)使椎体表面承受相同的力，即使椎体间仍然有一定的倾斜度，但通过髓核半液状的成分使整个椎间盘承受相同的应力。
    (4)缓冲作用。①由于弹性结构特别是髓核具有可塑性，在压力下可变扁平，使加于其上的力可以平均向纤维环及软骨板各方向传递；②是脊柱吸收震荡的主要结构，起着弹性垫的作用，使由高处坠落或肩、背、腰部突然负荷时，起着力传导的缓冲作用，起到保护脊髓及脑部重要神经作用。
    (5)维持侧方关节突一定的距离和高度。
    (6)保持椎间孔的大小，正常情况下椎间孔的大小是神经根直径的3～10倍。
    (7)维持脊柱的曲度，不同部位的椎间盘厚度不一，在同一腰椎间盘其前方厚，后方薄，使腰椎出现生理性前凸曲线。

1、 椎间盘的神经支配
    分布于椎管内的窦椎神经，发支至椎间盘，窦椎神经或称脊膜支，有两个根，脑脊根起自脊神经或脊神经节，交感根常起自临近脊神经节的后交通支或脊神经节，窦椎神经在脊神经干分为前后支，经椎间孔返回椎管，并下行到硬膜外组织，分布于此的神经起始部下为后纵韧带和椎间盘，窦椎神经的上下分布相连，并可越过中线与对侧相连，神经内同理含感觉及交感成分，该神经受刺激时可引起腰部及股后肌群反射性痉挛及腰腿痛。

2、 椎间盘，椎间孔，脊神经根的关系
    腰椎椎间孔为腰神经出椎管外，呈上宽下窄的耳状形，椎间孔的上下界为椎弓根，前界为椎体和椎间盘的后外侧面，后界为椎间关节的关节囊，黄韧带外侧缘亦构成间孔后界，椎间孔自上而下逐步变小，椎间孔是节段性脊神经出椎管及供应椎管内软组织和骨结构血运及神经分支进出的门户，椎间孔要比其它的所有结构宽大，剩余间隙由疏松结缔组织和脂肪填充，以适应这些通过的结构的相应程度运动。

    脊神经根有31对，即颈8对，胸12对，腰5对和尾1对，第1-7颈神经在相应椎骨的上缘穿出，第8颈神经在第7颈椎下缘穿出，胸、腰、骶、尾神经都在相应椎骨下缘穿出，脊神经离开脊髓时，先包绕一层软脊膜，当穿出蛛网膜硬膜囊时，对应绕着蛛网膜和硬脊膜形成一鞘，一般以相应椎间孔处，脊神经前后根合处成脊神经处，脊神经根在蛛网膜下腔侧面较松驰，有一定伸缩性，而在硬膜外段短而直，此段在椎间孔处易受压，椎间孔垂直径较长，而水平径较短，水平面径仅脊神经根稍大，当有大椎间盘退行性改变，向一侧突出，椎间关节或椎关节骨质增生时，可压迫刺激神经根而产生症状。

    颈神经穿出椎间孔时，直接经过其穿出平面椎间盘的后外侧面，因颈神经由相应椎体一方穿出，当颈神经因椎间盘突出而受压时，受压颈神经的序数比突出椎间盘的序数多一位，腰椎间孔垂直径较长，腰神经穿出时，经过椎间盘上方椎体的后面，故椎间盘突出不会压迫同一平面穿出的神经，腰椎间盘向后外侧突出时，使硬膜外腔变窄，压迫硬膜内面下行靠外侧脊神经根，如第4-5腰椎间盘突出，压迫的是第5腰神经和第1骶神经。

3、椎间盘的解剖
    椎间盘由软骨板，纤维环和髓核构成
    （1）、软骨板即椎体的上下软骨面，作为髓核的 上下界，与相邻椎体分开，该软骨具有承力，防止椎管受压作用，只要软骨板保持完整，椎体就不会因压力发生吸收，同时软骨板具有半渗透膜作用，在渗透压下，某些物质可扩散至无血管的椎间盘。
    （2）、纤维环在上下软骨板的周围由呈同心层排列的纤维组织成，纤维环各层呈斜形和环形方向走行，彼此交错，相邻两层之间借粘合物质相连，是椎间盘负重的主要组织，与上下软骨板和脊柱前，后纵韧带紧密相连。
    （3）髓核椎间盘中心部分为髓核，由一种富有弹性韧带性的半流体性胶状物质组成，给占椎间盘的50%-60%，髓核一般位于纤维环的中部，偏后，其形状由周围的纤维环及上下软骨板所固定，可随外界的压力改变位置及形状，髓核的特殊结构使其具有缓冲力，人体大脑震荡有保护作用，又可有一定活动度以保证具有弹性。

    成人椎间盘组织无血液供应，靠淋巴的渗透维持营养，仅纤维环表层有少量血液供应。椎间盘是身体负荷最重的部分。因此，20岁以后，腰椎间盘开始退行性变，髓核含水量逐步减少。由于脱水，髓核张力减低，椎间盘可变薄。同时髓核中的蛋白多糖含量下降，胶原纤维增多，髓核失去弹性。身体的剧烈运动，可引起纤维环的各层纤维互相摩擦，产生玻璃样变，从而失去弹性，最后导致纤维破裂。因此，随着年龄的线大，腰椎间盘的结构老化，其弹性和抗负荷能力也随之减退。

    腰椎间盘突出庞产生的临床症状最主要的是神经受损，累及腰骶神经丛，牵扯的神经有：股神经、闭孔神经、坐骨神经，所产生的症状都是以上神经支配区的运动及感觉障碍。
　　股神经来自腰2-腰4脊神经，是腰丛各支神经中最粗的，在髂凹内行走于腰大肌与髂腰肌之间，发出肌支分布于腰大肌和髂腰肌，通过腹股沟韧带到大腿后，立即分为3支，并支配其分配区的肌肉及皮肤。①股四头肌肌支。②隐神经，分布于膑下方，小肠前内侧面至足的内侧缘。②前皮支，分布于大腿前面。
　　当腰3-4椎间盘突出时即可损伤股神经，表现腹股沟和大腿前面的疼痛不适或感觉异常。
闭孔神经来自腰2-腰4脊神经，自腰大肌走出即降入小骨盆内，经闭孔内膜管出骨盆，分为两终支，①前支：自闭孔外肌之前出骨盆行于耻骨肌、长收肌之后和短收肌之前，末梢为皮支，分本于大腿内侧面的皮肤，有时过膝到小腿内侧。②后支：行于短收肌与大收肌之间。闭孔神经支配闭孔外肌、耻骨肌、内收肌及股薄肌，并分布到髋关节。当突出侵害到闭孔神经时可表现为臀部深层等部位的疼痛或麻木。
　　坐骨神经来自腰4-腰5神经根和骶1-骶3神经根。是所有神经中最粗者。坐骨神经经梨状肌下孔出骨盆到臀部，在臀大肌深面向下行，依次横过闭孔内肌、上下籽肌及股方肌的后方，支配这些肌肉，并沿大收肌后面、半腱肌、半膜肌、股二头肌之间下降，途中发出肌支至大腿的屈肌。坐骨神经在到腘窝以前分为胫神经和腓总神经，支配小腿及足的全部肌肉及除隐神经支配区以外的小腿与足的皮肤感觉。
　　坐骨神经痛是腰椎间盘突出症的主要症状，坐骨神经实际上是由腓总神经和胫神经组成，这两根神经从起始部至腘窝以上由结缔组织总鞘将其包绕于内，但两神经的纤维并不是交叉连接在一起的，坐骨神经大多数经梨状肌下孔出骨盆至臀部。继而向下经大转子与坐骨结节之间垂直下行至股后部。在人群中坐骨神经在骨盆、臀部存在变异的约占40％。由于坐骨神经或其它部分穿过梨状肌，受肌肉收缩压迫的影响而产生疼痛，称为梨状肌综合征。